Rovinj je svoj život započeo na nekadašnjemotoku Mons Albanus.

Prvi arheološk tragovi života sežu u brončano doba, a starogradska se jezgra počela razvijati u 3. stoljeću. Početkom pak 18. stoljeća grad se širi izvan gradskih zidina i na kopno, a kanal između otoka i kopna 1763. je zatrpan. I, stari dio grada našao se na poluotoku. Stari je grad svjedok svih prohujalih vremena i vrijednih ruku domaćih majstora. Skučeni prostor uvjetovao je zbijenu gradnju uskih kuća, uskih ulica i malenih trgova. Posebnost su ove gradske jezgre i karakteristično izgrađeni dimnjaci. Upravo zbog tih je posebnosti 1963. godine stari grad proglašen spomenikom kulture.